COLUMBIA, SC (AP) — Tom Steyer นักเคลื่อนไหวมหาเศรษฐี ซึ่งทุ่มเงินหลายล้านดอลลาร์ในการหาเสียงชิงตำแหน่งประธานาธิบดีในพรรคเดโมแครต กำลังยุติการประมูลหลังจากจบอันดับสามในการเลือกตั้งขั้นต้นในเซาท์แคโรไลนาSteyer ประกาศคืนวันเสาร์ที่โคลัมเบียว่าเขากำลังจะออกจากการแข่งขันทำเนียบขาว หลังจากใช้เงินไปเกือบ 24 ล้านดอลลาร์ไปกับการโฆษณาทางโทรทัศน์ในรัฐ เขาได้จบงานหลังอดีตรองประธานาธิบดีโจ ไบเดนและเวอร์มอนต์ ส.ว. เบอร์นี แซนเดอร์สเมื่อวันเสาร์
เป็นการแสดงที่ดีที่สุดของ Steyer ในการแข่งขันปี 2020
แต่ยังไม่เพียงพอที่จะทำให้เขาอยู่ในการแข่งขัน“บอกตามตรง ฉันไม่สามารถมองเห็นเส้นทางที่จะคว้าตำแหน่งประธานาธิบดีได้” สเตเยอร์กล่าว
สเตเยอร์มีชื่อเสียงระดับชาติในฐานะนักเคลื่อนไหวด้านการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และด้วยการลงทุนอย่างหนักในการรณรงค์เพื่อฟ้องร้องประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ การรณรงค์หาเสียงในการเลือกตั้งประธานาธิบดีของเขามุ่งเน้นไปที่เซาท์แคโรไลนา ซึ่งเขาพยายามดึงดูดผู้มีสิทธิเลือกตั้งผิวดำด้วยการประณามความไม่เท่าเทียมกันที่หาวในชีวิตชาวอเมริกันที่เขากล่าวว่าเกิดจากการเหยียดเชื้อชาติ
“ฉันจะทำงานต่อในทุกปัญหาเหล่านี้หรือไม่” Steyer กล่าวในการประกาศการจากไปของเขา “ใช่ ฉันเป็นอย่างนั้น ฉันไม่เคยหยุด”
ด้วยมูลค่าสุทธิของ Forbes ที่ประมาณ 1.6 พันล้านดอลลาร์ Steyer ได้เข้าร่วมการแข่งขันเพื่อประชาธิปไตยก่อนที่เขาจะแต่งตั้งผู้สมัครรับเลือกตั้งอย่างเป็นทางการในเดือนกรกฎาคม 2019 ครอบคลุมคลื่นวิทยุด้วยโฆษณาทางโทรทัศน์มูลค่า 10 ล้านดอลลาร์ที่สนับสนุนการฟ้องร้องของทรัมป์
แคมเปญ “Need to Impeach” ของ Steyer ทำให้เกิดการคาดเดา
ว่าชายวัย 62 ปีจะก้าวไปอีกขั้นและท้าทายทรัมป์ที่กล่องลงคะแนน ในระหว่างนี้ แม้ว่าโฆษณาที่ใกล้เคียงจะคงแสดงไว้สูงสำหรับ Steyer ซึ่งเปิดตัวการทัวร์ศาลากลางหลายเมืองและแคมเปญการยื่นคำร้อง เขาเดินทางไปยังเมือง Des Moines รัฐไอโอวาในเดือนมกราคม 2019 เพื่อบอกว่าเขาจะไม่ลงสมัครรับตำแหน่งทำเนียบขาว เพียงเพื่อเปลี่ยนใจในอีกหกเดือนต่อมาและเข้าร่วมการแข่งขัน
อย่างเป็นทางการในการแข่งขัน Steyer กล่าวว่าเขาพร้อมที่จะใช้จ่ายเงิน 100 ล้านดอลลาร์เพื่อความทะเยอทะยานในการเป็นประธานาธิบดีของเขาและยังคงมุ่งมั่นที่จะมอบรอบการเลือกตั้งอย่างน้อย 50 ล้านดอลลาร์ให้กับกลุ่มภายนอกที่เขาช่วยสร้าง ซึ่งรวมถึง Need to Impeach แต่ความมั่งคั่งของ Steyer มีลักษณะเป็นความรับผิดชอบในระบอบประชาธิปไตยที่เคร่งครัด โดยทั้ง Bernie Sanders และ Elizabeth Warren ประณามการปรากฏตัวของมหาเศรษฐีในการแข่งขันปี 2020
วอร์เรน ซึ่งไม่ได้เอ่ยชื่อสเตเยอร์ ทวีตหลังจากที่เขาประกาศผู้สมัครรับเลือกตั้ง: “มหาเศรษฐีไม่ควรตัดสินพรรคประชาธิปัตย์ ไม่ว่าพวกเขาจะให้เงินสนับสนุน Super PAC หรือให้ทุนเอง” แซนเดอร์สกล่าวว่าในขณะที่เขา “ชอบทอมเป็นการส่วนตัว” เขา “รู้สึกเบื่อหน่ายที่จะเห็นมหาเศรษฐีพยายามซื้ออำนาจทางการเมือง” ทั้งสองยังกล่าวถึงเรื่องนี้ในการอุทธรณ์การระดมทุน
แต่ความมั่งคั่งของ Steyer ทำให้เขาสามารถหาเสียงได้ทั่วประเทศ จ้างเจ้าหน้าที่ของรัฐอย่างเต็มรูปแบบ และทำให้คลื่นวิทยุท่วมท้นอย่างต่อเนื่อง จนถึงวันที่ 25 กุมภาพันธ์ Steyer ใช้เงินไปกับโฆษณาประมาณ 186 ล้านเหรียญสหรัฐ จากข้อมูลของ Advertising Analytics บริษัทติดตามผล แม้ว่าในไม่ช้าตัวเลขนั้นจะถูกแคระโดย Michael Bloomberg อดีตนายกเทศมนตรีนครนิวยอร์กการใช้จ่ายที่มากขึ้น
การมาสายของ Steyer ทำให้เขาพลาดการดีเบตในระบอบประชาธิปไตยสองสามครั้งแรก แต่เขาเริ่มมีคุณสมบัติสำหรับการอภิปรายโดยเริ่มจากข้อที่สี่ และทำทุกๆ ขั้นตอน ยกเว้นหนึ่งครั้งต่อจากนั้น ปรากฏพร้อมกับเนคไทผ้าตาหมากรุกสีแดงที่เป็นเครื่องหมายการค้าของเขา เขาได้รับเวลาออกอากาศน้อยกว่าคนอื่น ๆ แต่ทำคะแนนได้โดยเฉพาะตามประเด็นหลักของเขา การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ.
ถึงกระนั้น Steyer ยังคงหันกลับมาวิจารณ์ทรัมป์ โดยย้ำว่าผู้สมัครรับเลือกตั้งล่วงหน้าของเขาเรียกร้องให้ขับไล่พรรครีพับลิกันออกจากทำเนียบขาว ไม่ว่าจะด้วยการเลือกตั้งหรือผ่านการฟ้องร้อง เนื่องจากกระบวนการดังกล่าวเริ่มดำเนินการในวอชิงตัน
บนเส้นทาง Steyerจดจ่อกับความพยายามอย่างมากในเซาท์แคโรไลนาซึ่งเป็นบ้านของประถมศึกษาภาคใต้แห่งแรก เช่นเดียวกับรัฐแรกที่ทดสอบผลงานของผู้สมัครด้วยผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่เป็นคนผิวสีอย่างหนัก ภรรยาของเขาย้ายไปอยู่ในรัฐตลอดระยะเวลาการหาเสียงของเขา และเขาใช้เงินเกือบ 24 ล้านดอลลาร์ไปกับการโฆษณาทางทีวี ซึ่งมากกว่าผู้สมัครคนอื่นๆ ทั้งหมดรวมกัน ในการแสวงหาชัยชนะครั้งแรกในการแข่งขันสี่ครั้ง โดยมุ่งเป้าไปที่สื่อของชนกลุ่มน้อยโดยเฉพาะ ด้วยการใช้จ่ายครึ่งล้านดอลลาร์กับวิทยุสีดำ
เขารวบรวมการรับรองที่โดดเด่น รวมถึงหัวหน้าของสภานิติบัญญัติแบล็กและพรรคประชาธิปัตย์ดำ เช่นเดียวกับกรีนวูด เซาท์แคโรไลนา ผู้หญิงเบื้องหลังการรณรงค์หาเสียงของประธานาธิบดี บารัค โอบามา ที่ว่า “ยิงแล้ว พร้อมที่จะไป”
ในการเปิดตัวนโยบายและการกล่าวสุนทรพจน์ในการรณรงค์ในรัฐ Steyer มักตั้งข้อสังเกตว่ามุมมองของเขาว่าเชื้อชาติและสิ่งที่เขาเห็นว่าเป็นความอยุติธรรมตามเชื้อชาติ เป็นปัญหาสังคมที่ไม่ค่อยเกิดขึ้น รวมทั้งการเข้าถึงบริการด้านสุขภาพ ความเป็นอยู่ที่ดีของสิ่งแวดล้อม และความต้องการ เพื่อการปฏิรูปกระบวนการยุติธรรมทางอาญา
“มีองค์ประกอบทางเชื้อชาติที่สำคัญในเกือบทุกด้านนโยบาย” สเตเยอร์กล่าวกับผู้สื่อข่าวในระหว่างการทัวร์รถบัสเซาท์แคโรไลนาในช่วงกลางเดือนมกราคม “ฉันคิดว่ามีความปรารถนามานานแล้วที่จะฝังสิ่งนี้และไม่พูดถึงมัน และหวังว่ามันจะหายไป มันไม่หาย”
