ฟิสิกส์ดาราศาสตร์สมัยใหม่เป็นโลกที่ครอบครองโดยหอดูดาวขนาดใหญ่ ไม่ว่าจะเป็นกล้องโทรทรรศน์ที่ใหญ่มากในทะเลทรายอะทาคามาในชิลี หรือกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลที่โคจรอยู่สูงเหนือพื้นโลก การเข้าถึงสิ่งอำนวยความสะดวกเหล่านี้เป็นผลมาจากการแข่งขันที่ดุเดือดระหว่างนักดาราศาสตร์ ซึ่งแต่ละคนจะใช้เวลาหลายปีในการได้รับปริญญาแรกและปริญญาเอกเพียงเพื่อเข้าร่วมการแข่งขัน
ในโลกที่หายาก
ของการวิจัยสมัยใหม่ อาจเป็นเรื่องน่าประหลาดใจที่โครงการ Galaxy Zoo ของเรากำลังผลิตวิทยาศาสตร์จากผลงานของผู้ใช้เว็บหลายแสนคน แน่นอนว่าการมีส่วนร่วมของประชาชนในด้านวิทยาศาสตร์ไม่ใช่เรื่องใหม่ แม้จะมีกล้องโทรทรรศน์ที่น่าประทับใจมากมายกระจายอยู่ทั่วโลก
แต่นักดาราศาสตร์สมัครเล่นที่เชี่ยวชาญยังคงมีส่วนร่วมอย่างต่อเนื่องในช่วงหลายปีที่ผ่านมา: การค้นพบดาวหาง ดาวเคราะห์น้อย และล่าสุดและที่น่าทึ่งที่สุดคือดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะ การตรวจสอบเมฆที่หมุนวนของดาวพฤหัสบดีหรือความสว่างที่เปลี่ยนแปลงไปของดาวแปรแสงก็เป็นงานสำหรับมือสมัคร
เล่นเช่นกัน เนื่องจากพวกเขาไม่ต้องประมูลเพื่อใช้เวลาในการสังเกตการณ์เพื่อที่จะทำงาน พวกเขาดำเนินการวิจัยด้วยความทุ่มเทมากพอๆ กับมืออาชีพ ใช้เวลาในการมองกล้องนานหลายชั่วโมงและเดินทางไปยังสถานที่สังเกตการณ์ที่ดีขึ้นในเวลาว่างโดยหวังว่าจะได้ชมเหตุการณ์พิเศษทางดาราศาสตร์
ในช่วงปลายทศวรรษ 1990 มีดาราศาสตร์สมัครเล่นประเภทต่างๆ ปรากฏขึ้น ซึ่งไม่ต้องการท้องฟ้าแจ่มใสและกล้องโทรทรรศน์ แต่ใช้เพียงการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ต ซึ่งเปิดตัวในปี 2542 เป็นโปรแกรมรุ่นแรกที่ใช้เวลาว่างของคอมพิวเตอร์ของผู้ใช้โดยเข้าควบคุมสกรีนเซฟเวอร์ของผู้ค้นหา ET ที่กระตือรือร้น
หลายล้านคน โปรแกรมวิเคราะห์ข้อมูลที่ได้รับโดยใช้กล้องโทรทรรศน์วิทยุ ขนาดยักษ์ในเปอร์โตริโก รวบรวมความถี่เพื่อหาสัญญาณที่อาจบ่งบอกถึงความฉลาด ไม่มีการเรียกมนุษย์ต่างดาว แต่ความคิดก็งอกขึ้น และโครงการที่คล้ายคลึงกันอีกหลายแห่งตามมา (การสร้างแบบจำลองภาวะโลกร้อน) เป็นต้น
(การพับโปรตีน)
คือการให้อาสาสมัครคัดแยกภาพจากตัวอย่างที่เก็บโดยยานอวกาศ และระบุผลกระทบของเม็ดฝุ่นระหว่างดวงดาวขนาดจิ๋ว อีกโครงการหนึ่งที่มีรูปแบบคล้ายกันคือซึ่งต้องการให้สาธารณชนจำแนกหลุมอุกกาบาตและลักษณะอื่นๆ ที่ดึงมาจากคลังรูปภาพจากภารกิจบนดาวอังคารของ NASA
จุดร่วมระหว่างโครงการเหล่านี้คือพวกเขาใช้สมองของมนุษย์เป็นเครื่องมือจดจำรูปแบบที่ทรงพลัง และแม้ว่าระบบอัตโนมัติจะมีความก้าวหน้า แต่ก็ยังมีประสิทธิภาพเหนือกว่าคอมพิวเตอร์ เป็นองค์กรล่าสุดและใหญ่ที่สุดในบรรดาองค์กรดังกล่าว การเปิดตัวของความคิดริเริ่มได้รับการประกาศเมื่อหนึ่งปีที่ผ่านมา
โดยมีข่าวสั้นๆ ในรายการผู้ฟังวันนี้และผู้ที่ติดตามพวกเขาถูกขอให้ออนไลน์ในเวลาว่างและช่วยจัด
รายการดาราจักรเกือบล้านแห่งตามรูปร่างของดาราจักร และถ้าเป็นไปได้ ทิศทางการหมุนของดาราจักรเหล่านี้ ซึ่งเป็นงานที่มนุษย์ทำได้ง่ายกว่าการใช้ การจดจำรูปแบบด้วยคอมพิวเตอร์ ในเดือนกรกฎาคมปีนี้
นักดาราศาสตร์ไซเบอร์สมัครเล่นเกือบ 150,000 คนส่งการจำแนกประเภทมากกว่า 50 ล้านครั้ง ทำให้เราสามารถดำเนินการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ที่ไม่มีทางเป็นไปได้ เป็นผลให้เราได้ส่งเอกสารทางวิทยาศาสตร์สี่ฉบับเพื่อตีพิมพ์จนถึงตอนนี้ โดยสองฉบับแรกได้รับการยอมรับแล้วโดยการประกาศ
รายเดือน ด้วยผลลัพธ์อื่นๆ อีกมากมายที่กำลังอยู่ระหว่างทาง มีกล้องโทรทรรศน์ที่พร้อมสำหรับการศึกษาติดตามผลอยู่แล้ว ซึ่งรวมถึงกล้องฮับเบิลเองด้วย และเว็บไซต์รุ่นที่สองกำลังอยู่ในระหว่างการทดสอบ โครงการนี้ประสบความสำเร็จเป็นประวัติการณ์ ของหุ่นยนต์ในนิวเม็กซิโก
ในอดีต นักดาราศาสตร์ส่วนใหญ่เลือกกาแล็กซีทรงรีจาก SDSS โดยใช้พร็อกซีที่หลากหลายสำหรับรูปร่าง โดยมีเกณฑ์ทั่วไป เช่น สี โปรไฟล์ความหนาแน่น หรือลักษณะทางสเปกตรัม อย่างไรก็ตาม ชวินสกี้พบว่าวิธีการเหล่านี้ไม่รวมดาราจักรทรงรีที่สำคัญจำนวนเล็กน้อยที่กำลังก่อตัวดาวฤกษ์
การค้นพบของชวินสกี้ท้าทายภาพกาแล็กซีทรงรีแบบเดิมๆ ว่า “เก่า แดง และตายแล้ว” แหล่งก่อตัวดาวฤกษ์ในกาแลคซีทุกแห่งถูกทำเครื่องหมายด้วยการปรากฏตัวของดาวฤกษ์สีน้ำเงินขนาดใหญ่อายุน้อย ลองนึกถึงแขนของกาแลคซีก้นหอยอย่างทางช้างเผือก การไม่มีดาวฤกษ์สีน้ำเงินเหล่านี้
ในดาราจักรทรงรีบอกเราว่าดาราจักรเหล่านี้ส่วนใหญ่ (หากไม่ใช่ทั้งหมด) ผ่านจุดสูงสุดของการก่อตัวดาวมานานแล้ว เมื่อพิจารณาจากส่วนที่ฝ่าฝืนกฎนี้ หวังว่าจะให้ความกระจ่างเกี่ยวกับกระบวนการที่ควบคุมการก่อตัวของดาราจักรทรงรีทั้งหมด
อย่างไรก็ตาม
เห็นได้ชัดว่างานที่เราต้องการทำนั้นต้องการมากกว่าตัวอย่างกาแลคซีที่เราต้องทำ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง จดจ่ออยู่กับส่วนหนึ่งของจักรวาล จำเป็นต้องมีตัวอย่างในท้องถิ่นมากขึ้นเพื่อจัดหาเป้าหมายสำหรับกล้องโทรทรรศน์ที่อาจมองเห็นก๊าซโมเลกุลที่เกี่ยวข้องกับการก่อตัวดาวฤกษ์ นั่นหมายถึงการย้อนกลับ
ไปยังภาพต้นฉบับและจำแนกกาแลคซีเพิ่มเติม ในเวลาเดียวกัน พวกเราคนหนึ่ง (KL) และนักจักรวาลวิทยาชาวอ็อกซ์ฟอร์ดอีกคนคือ กำลังพิจารณาผลงานที่ตีพิมพ์ แห่งมหาวิทยาลัยมิชิแกนในสหรัฐอเมริกา Longo ได้ตรวจสอบกาแลคซีก้นหอยสองสามพันแห่งและอ้างว่าการหมุนของกาแลคซี
ก้นหอยนั้นมีความถนัดมากกว่า เห็นได้ชัดว่ากาแลคซีมีแนวโน้มที่จะหมุนรอบแกนร่วมที่เกิดขึ้นในทิศทางเดียวกันกับความผิดปกติ “แกนแห่งความชั่วร้าย” ซึ่งเป็นรูปแบบที่ไม่สุ่มที่น่าสนใจของจุดร้อนและเย็นในพื้นหลังไมโครเวฟของจักรวาล ซึ่ง KL ได้ค้นพบในปี 2549 ผลลัพธ์นี้ค่อนข้างยากที่จะกลืน
แนะนำ ufaslot888g