พยานคริสเตียนยังคงก้าวหน้าต่อไปในคิวบา การเดินเล่นยามเย็นไปตามถนน Old Havana ให้มากกว่าเสียงของซัลซ่าหรือลูกชายจากร้านอาหารมากมาย เสียงร้องเพลงของคริสเตียนแข่งกับธรรมชาติของเมือง House of Light ซึ่งเป็นศูนย์นมัสการในใจกลาง Old Havana นำเสนอสถานที่ให้กำลังใจเมื่อกลุ่มคน 40 คนติดตามข้อพระคัมภีร์ในพระคัมภีร์ของพวกเขา “สำหรับเรา พยานไม่เคยหยุดนิ่ง” เอเรียล ทีลเวส เปเรซ วัย 28 ปี รัฐมนตรีมิชชั่นเซเว่นเดย์ผู้กระตือรือร้นที่จะอธิบายสิ่งที่เขาเรียกว่า
“ปฏิบัติการเคาะประตู” กล่าว “เราไปเคาะประตูตามบ้านในละแวกนั้น
เพื่อเชิญคนให้เข้าร่วมการศึกษาคัมภีร์ไบเบิล. มามากมาย. พวกเขาอยู่ที่นี่คืนนี้” เขาชี้ไปที่ห้องโถงแคบๆ ที่ตกแต่งอย่างเรียบง่ายซึ่งการศึกษากำลังดำเนินอยู่ คำเชิญโดยตรงให้เข้าร่วมการศึกษาพระคัมภีร์ได้รับการเสริมด้วยสิ่งที่เปเรซอธิบายว่าเป็นศรัทธาในการปฏิบัติ “เราให้บริการชุมชน เราทำความสะอาดถนน เลี้ยงอาหารเพื่อนบ้าน และจัดโปรแกรมการดำเนินชีวิตแบบคริสเตียนที่นี่” เปเรซอธิบาย “ปีนี้มีผู้ขอให้รับบัพติศมา 18 คน เราหวังว่าจะมีการตัดสินใจเช่นนี้อีก 30 ครั้งในปี 2544”
Daysi Delgado Batista วัย 32 ปี เข้าร่วม House of Light เป็นประจำในช่วงสองเดือนที่ผ่านมา เธอไม่อายที่จะแสดงความคิดเห็นว่า House of Light เป็น “สถานที่สำหรับผู้คนที่จะมาสูดอากาศแห่งความหวังและการยอมรับ” “เมื่อผู้คนมาที่นี่ พวกเขาจะถูกรับเข้าเป็นชุมชน มีอะไรที่ไม่ชอบเกี่ยวกับ House of Light บ้าง” เธอพูดเล่น “มีประชากร 11 ล้านคนในคิวบา ดังนั้นโอกาสในการเติบโตในโบสถ์คริสต์จึงมีมากมาย” Marcial Miguel Hernandez เลขาธิการสภาคริสตจักรในคิวบากล่าวระหว่างการให้สัมภาษณ์กับ Adventist News Network
“ฆราวาสนิยมในคิวบาคล้ายกับในสมัยของอัครสาวกเปาโลมาก หลายคนไม่เชื่อเรื่องพระเจ้า ฆราวาสได้รับการสนับสนุนจากความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์และการพัฒนาเทคโนโลยี แต่คริสตจักรได้รับการสนับสนุนจากพระคริสต์ ผู้ที่สามารถเอาชนะความท้าทายเหล่านี้ได้” เฮอร์นันเดซอธิบาย
Daniel Fontaine ประธานคริสตจักร Seventh-day Adventist
ในคิวบากล่าวว่าสำหรับ Seventh-day Adventists ภารกิจจะบรรลุผลอย่างชัดเจนและตั้งใจ “เมื่อก่อนเราทำงานของเราอย่างเงียบๆ” เขากล่าว “ตอนนี้มันแตกต่างออกไปเล็กน้อย” ปัจจุบัน คริสตจักรชื่นชมยินดีที่สามารถนมัสการในสถานที่ใหม่และตกแต่งอย่างดีมากมาย ไม่ใช่สมาชิกของสภา Adventists รู้สึกว่าการพัฒนาในคิวบาที่เกิดขึ้นในคริสตจักรหนึ่งมีอิทธิพลต่อนิกายอื่น สำหรับ Seventh-day Adventists สิ่งที่สำคัญคือพระวจนะของพระเจ้าได้รับการเทศนาและอยู่ในชีวิตของผู้คน หนึ่งในรัฐมนตรีมิชชั่นกล่าว
“โอ้ ใช่ เรามีความท้าทาย เห็นได้ชัดว่ามีความต้องการศาสนสถานเพิ่มขึ้น เราต้องการคริสตจักรใหม่ในพื้นที่ใหม่ของประเทศ แต่เรารู้สึกขอบคุณสำหรับวิธีที่พระเจ้าประทานพรแก่เราในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา” ฟอนเทนกล่าว
Fontaine กระตือรือร้นที่จะอธิบายว่าคริสตจักร Adventist มีจำนวนสมาชิกเพิ่มขึ้นกว่าสองเท่าในช่วงหกปีที่ผ่านมาได้อย่างไร และได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในนิกายคริสเตียนที่ใหญ่ที่สุด “ในปี 1994 คริสตจักรของเรามีสมาชิกที่รับบัพติศมา 11,000 คน ตอนนี้เรามีมากกว่า 23,000 เราไม่นับเด็ก จากนั้นตัวเลขจะเพิ่มขึ้นสามเท่าหรือมากกว่านั้น เครดิตสำหรับสิ่งนี้ไปที่พระเจ้าของเรา และเห็นได้ชัดว่าเรามีส่วนร่วมในแผน” เขาอธิบาย
แผนดังกล่าวรวมถึงการสร้างโบสถ์ใหม่และปรับปรุงโบสถ์ที่มีอยู่ใหม่ Fontaine ให้เครดิต Maranatha Volunteers International (MVI) ซึ่งตั้งอยู่ในเมืองแซคราเมนโต แคลิฟอร์เนีย ประเทศสหรัฐอเมริกา ที่ทำให้แผนนี้ได้ผล “มารานาธาหมายถึงการสร้างคริสตจักร แต่ก็หมายถึงการชนะใจผู้คนเพื่อพระคริสต์ด้วย สิ่งที่เรามีในคริสตจักรของเราทุกวันนี้เป็นผลโดยตรงจากงานของพวกเขา” เขาไม่ลังเลที่จะกล่าว
ตั้งแต่ปี 1994 องค์กรอาสาสมัครมิชชันนารี [MVI] ได้สร้างโบสถ์ใหม่มากกว่า 100 โบสถ์และปรับปรุงใหม่ 80 โบสถ์ เงินทุนเพื่อให้โครงการก่อสร้างเหล่านี้บรรลุผลสำเร็จส่วนใหญ่มาจากทรัพยากรส่วนตัวและอยู่ภายใต้การอุปถัมภ์ของพันธกิจ Global Mission ของคริสตจักรมิชชั่นทั่วโลก ในปี 1997 ได้มีการสร้างเซมินารีใหม่ทั้งหมด และปัจจุบันมีนักเรียน 80 คนกำลังเรียนหลักสูตรสำหรับศาสนาจารย์และหลักสูตรอื่นๆ Maranatha ปรับปรุงสำนักงานใหญ่ของโบสถ์และมีส่วนสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับสื่อมวลชนในโบสถ์ใหม่
“ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาเราได้มีส่วนร่วมกับการประกาศโดยตรงด้วย การแสดงออกถึงมรดกของเราคือมีโปรแกรมการประกาศในที่สาธารณะมากกว่า 2,000 รายการซึ่งมีส่วนช่วยให้คริสตจักรเติบโตขนาดใหญ่” ดอน โนเบิล ประธาน MVI กล่าว
